과학기술정보통신부는 류제명 제2차관을 수석대표로 5월 29일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 주요 7개국(G7) 디지털 기술 장관회의에 참석했다. 한국은 지난해에 이어 올해도 초청국 자격으로 이 회의에 참여했으며, G7 7개 회원국을 비롯해 스위스·인도·브라질·케냐 등 초청국과 국제기구 고위급 인사들이 한자리에 모였다. 이번 회의는 안전하고 책임 있는 AI(인공지능), 중소기업 AI 활용 확산, 디지털 기반 탄소중립, 온라인 미성년자 보호 등 네 가지 현안을 중심으로 진행됐다.
류 차관은 초청국 세션에서 발언을 통해 “디지털·AI 대전환의 시기에 필요한 것은 혁신과 신뢰 가운데 하나를 택하는 것이 아니라 두 가지를 함께 진전시키는 것”이라고 강조했다. 중소기업의 AI 도입과 관련해서는 ‘AI 원스톱 바우처’, AX(인공지능 전환) 전문가 양성 프로그램, AI 데이터센터 기반 지원 등 국내 AI 확산 정책을 구체적으로 소개했다. 스타트업과 중소기업의 혁신 및 사업화 지원 방향도 함께 설명해 한국의 민간 AI 생태계 조성 현황을 알렸다.
류 차관은 회의 기간 중 미국·일본·영국 등 주요국 대표들과 별도로 만나 AI·양자(퀀텀) 등 과학기술 및 디지털 분야의 협력 방안도 논의했다. 이와 더불어 과기정통부는 이번 파리 방문을 계기로 프랑스 AI 기업 미스트랄(Mistral) AI를 방문해 아서 멘슈 최고경영자(CEO)와 면담을 가질 예정이다. 이번 만남은 지난 4월 프랑스 대통령 국빈 방문 당시 미스트랄 AI CEO가 방한했을 때의 후속 논의로, 양국 AI 산업 협력·인재 교류·인공지능 기본법 발전 방향 협력 등을 논의할 계획이다.
이번 참석은 한국이 AI 정책·외교 무대에서 G7 논의에 지속적으로 기여하고 있음을 보여주는 사례다. 류 차관은 “AI와 디지털 기술은 새로운 성장의 기회를 창출하는 동시에 신뢰와 안전이라는 과제도 함께 제기하고 있다”며 “혁신과 신뢰의 균형을 바탕으로 글로벌 AI 협력에 적극 기여해 나가겠다”고 밝혔다. 미스트랄 AI와의 협력 논의가 구체화할 경우 한-프랑스 간 AI 공동 프로젝트나 법제 교류로 이어질 가능성도 제기된다.
