미국 트럼프 행정부가 국가안보를 근거로 앤트로픽(Anthropic)에 수출통제 명령을 내리면서 회사는 최신 모델 두 종을 강제로 오프라인 전환했다. 대상 모델은 일반에 공개된 Fable 5와 기존 가입자용으로 제공되던 Mythos 5다. 정부는 구체적인 보안 위협 내용을 공개하지 않은 채 “어떤 외국 국적자도 모델을 이용할 수 없도록 보장하라”고 요구했고, 앤트로픽은 자사 직원 중에도 외국 국적자가 많다는 점을 들어 전면 서비스 중단을 선택했다.
이번 조치의 직접적인 계기로는 아마존 연구자들이 Fable 5의 안전장치를 우회하는 방법을 발견한 것이 거론됐다. 아마존 최고경영자 앤디 재시가 이 문제를 백악관에 제기했고 상황이 급속히 확대됐다는 게 관련 보도의 내용이다. 그러나 독립 보안 전문가들은 공개 서한을 통해 이번 조치 철회를 요구했다. 이들은 유사한 취약점이 다른 AI 모델에도 존재하며, 수출통제로 앤트로픽 모델을 차단하면 오히려 미국 네트워크 방어자들이 고급 사이버보안 도구를 잃게 된다고 주장했다.
업계 분석가들은 이번 사태가 단순한 안보 판단보다 앤트로픽과 트럼프 행정부 사이의 관계 악화가 영향을 미쳤을 가능성을 지적한다. 앤트로픽은 다른 주요 AI 기업들과 달리 행정부와의 관계가 원만하지 않은 것으로 알려졌다. 한편으로는 이번 조치가 경쟁사들에 유리한 환경을 만들 수 있다는 시각도 있다. 행정부와 갈등이 없는 기업들은 규제 리스크에서 상대적으로 자유롭기 때문이다. 다만 “정부 심기를 거스르지 않으면 살아남는다”는 방식이 AI 산업 전반의 바람직한 규제 환경은 아니라는 지적도 나왔다.
아이러니하게도 이번 사태가 앤트로픽의 브랜드 인지도를 높이는 역효과를 낳을 수 있다는 분석도 제기됐다. 이전에 앤트로픽과 트럼프 행정부 사이에 갈등이 불거졌을 때 클로드 앱 다운로드 수가 오히려 급증한 선례가 있기 때문이다. “트럼프도 위험하다고 한 모델”이라는 이미지가 일부 사용자들에게는 오히려 관심을 끄는 요소로 작용할 수 있다는 것이다. 이번 조치가 앤트로픽 모델을 더 강력한 것으로 인식하게 만드는 역설적인 홍보 효과를 낳을 수 있다는 평가도 나온다.
