한국에서 만 19~69세 성인 중 78.1%가 최근 3개월 이내 생성형 AI를 사용한 경험이 있다는 조사 결과가 나왔다. 과학기술정보통신부의 2025년 부가통신사업 실태조사에서 2,500명을 대상으로 조사한 결과이며, 20대 응답자의 비율은 92.6%에 달했다. 가장 많이 쓰는 서비스는 챗GPT(68.1%)였고, 제미나이(Gemini)가 13.8%로 뒤를 이었다. 국산 모델은 상위권에 포함되지 않았다.
기업 현장에서의 외산 AI 의존도는 더 높다. 국내 주요 기업들은 최근 2~3년간 전사적 AI 전환(AX)을 추진하면서 문서 작성, 코드 생성, 고객 응대 등 핵심 업무에 생성형 AI를 도입했는데, 그 기반 대부분이 오픈AI·구글·앤트로픽 등 글로벌 기업의 외산 모델 위에 구축되고 있다. KAIST가 진행한 한 연구에서 개발자 참여자는 나흘간 AI를 사용하지 않자 업무 초기 단계부터 속도가 저하됐다고 보고했으며, “AI 없이는 단순 버그도 잡지 못하는 개발자가 된 것 같았다”고 밝혔다. 지난해 챗GPT 접속 장애 때도 보고서 작성·코딩·자료 검색에 AI를 사용하던 이용자들이 업무 차질을 호소한 바 있다.
이 같은 외산 의존 구조의 취약성은 최근 앤트로픽(Anthropic) 사태에서 실증됐다. 미국 정부는 이달 12일 외국 국적자의 앤트로픽 최신 모델 ‘미토스(Mythos)’와 ‘페이블5(Fable 5)’ 접근을 전면 차단하는 수출통제 조치를 내렸다. 국내에서는 한국인터넷진흥원(KISA), 삼성전자, SK하이닉스, SK텔레콤이 앤트로픽의 보안 협력 프로그램 ‘프로젝트 글래스윙’에 합류해 접근권을 확보했지만, 참여한 지 약 열흘 만에 통제 조치가 내려져 모델을 제대로 활용하기 전에 접근이 막혔다. 앤트로픽 인터내셔널 총괄은 수출통제가 장기간 유지되지 않을 것이라고 밝혔으나, 외산 AI 접근권이 정책 변수 하나로 언제든 차단될 수 있음을 보여준 사례가 됐다.
전문가들은 국산 파운데이션 모델 개발이 시급하다고 입을 모으고 있다. 정부도 ‘소버린 AI(Sovereign AI)’를 내세워 국산 기반 모델 육성에 나섰지만, 성능·안정성·개발자 생태계에서 외산 선호가 여전히 강한 것이 현실이다. 최기영 한국반도체공학회 회장은 미토스 같은 고성능 모델이 타국 시스템 해킹에 악용될 가능성을 지적하며, 프랑스·캐나다처럼 독자 AI 역량을 갖춘 나라들이 자체 투자를 늘리는 상황에서 한국도 최고 수준의 독자 파운데이션 모델 개발에 속도를 내야 한다고 강조했다.
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