인도 벵갈루루 소재 AI 스타트업 사르밤(Sarvam)이 6월 15일 총 2억3400만 달러를 유치하며 기업가치 15억 달러를 인정받아 인도 최신 AI 유니콘 기업으로 올라섰다. 이번 시리즈B 투자는 인도 IT 그룹 HCL의 자회사 HCLTech가 1억5000만 달러를 투자하며 전략적 리드 투자자를 맡았고, Bessemer Venture Partners와 기존 주주인 Khosla Ventures, Peak XV Partners가 참여했다. 회사는 이번 라운드를 통해 총 3억 달러를 목표로 하고 있다.
사르밤은 인도 언어에 특화된 AI 모델 개발과 추론 인프라, 엔터프라이즈 애플리케이션을 아우르는 풀스택 AI 사업을 운영한다. 올해 초 300억·1050억 파라미터 규모의 오픈소스 모델을 출시했으며, 현재 금융, 보험, 정부 서비스, 국방 분야에 솔루션을 공급하고 있다. 사르밤의 대화형 AI 플랫폼은 하루 200만 건 이상의 상호작용을 처리하고, 추론 플랫폼은 하루 1000만 건의 API 호출을 수행한다. 음성 모델은 월 50만 시간 이상의 오디오를 변환하며, 문서 AI는 월 3500만 페이지를 디지털화하고 있다. 인도 농림부를 대상으로는 다국어 음성 에이전트를 통해 1700만 농가 데이터를 수집했고, 보험사 전국 캠페인에서는 4500만 명의 보험 갱신을 지원한 사례도 공개됐다.
이번 투자는 인도가 AI 핵심 시장으로 부상한 흐름과 맞닿아 있다. OpenAI와 앤트로픽 모두 인도를 미국 다음으로 두 번째로 큰 시장으로 지목할 만큼 개발자, 기업, 소비자 기반이 방대하다. 그러나 높은 컴퓨팅 비용과 제한적인 자본 접근성으로 인해 인도 스타트업이 프론티어 AI 모델 개발에서 경쟁력을 갖추기는 쉽지 않았다. 지난주 앤트로픽이 미국 정부 명령에 따라 최신 AI 모델의 해외 접근을 차단한 사건은 자국 AI 역량 확보의 필요성을 다시 환기시키며, 사르밤 같은 주권 AI 기업에 대한 관심을 높이는 계기가 됐다.
IIT 마드라스의 AI4Bharat 출신인 비벡 라가반과 프라튜시 쿠마르가 공동 창업한 사르밤은 이번 투자금으로 에이전틱, 코딩, 사이버보안 분야의 차세대 AI 모델 연구와 컴퓨팅 인프라 확장에 나선다는 계획을 밝혔다. HCLTech와의 협력을 통해 엔터프라이즈 영업망과 엔지니어링 인력을 활용해 기업 및 정부 대상 AI 제품을 확대할 전망이다.
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