데이터독(Datadog) 초창기 멤버 출신 두 명이 AI 코딩 에이전트 인프라 스타트업 나이트시프트(Niteshift)를 창업하고 그레이록(Greylock)의 제리 첸(Jerry Chen) 주도로 700만 달러 시드 라운드를 마감했다. 공동 창업자는 CEO 사지드 메흐무드(Sajid Mehmood)와 코너 브라나간(Conor Branagan)으로, 두 사람은 데이터독이 초기 스타트업에서 수십억 달러 기업으로 성장하는 과정에 기여했다. 리드 호프만(Reid Hoffman), 데이터독 공동 창업자 올리비에 포멜(Olivier Pomel)과 알렉시스 르-콕(Alexis Le-Quoc), 브레인트러스트의 앙쿠르 고얄(Ankur Goyal), 리플렉션 AI의 미샤 라스킨(Misha Laskin) 등이 엔젤 투자자로 참여했다.
나이트시프트의 핵심 명제는 기업이 자사 코드베이스를 앤트로픽(Anthropic), 오픈AI(OpenAI) 같은 빅 AI 모델 공급사에 직접 맡기지 않아도 되도록 하는 것이다. 이들 공급사가 동시에 법률, 의료, 금융 등 수직 소프트웨어 시장에 직접 진출하는 이른바 ‘SaaSpocalypse’ 현상이 전개되면서 기업들의 종속 우려가 커지고 있다는 것이 창업의 배경이다. 메흐무드는 아마존 AWS에 종속되기를 꺼린 이커머스 기업들이 데이터독을 선택했던 패턴과 동일한 역학이 AI 시대에도 반복된다고 설명했다. 나이트시프트는 클로드 코드(Claude Code)나 코덱스(Codex) 같은 코딩 에이전트를 대체하는 것이 아니라, 이들에 대한 의존도를 줄이는 오케스트레이션 인프라를 표방한다.
나이트시프트의 플랫폼은 프로젝트 요구에 따라 오픈소스 모델을 포함한 여러 모델 사이를 자동 라우팅하며, 토큰 판매 방식이 아닌 클라우드 제공자처럼 분당 사용량 기반으로 과금한다. 그레이록의 제리 첸은 프론티어 랩들이 스택 상단으로 이동함에 따라 에이전트를 인프라에서 분리하는 플랫폼에 기회가 있다고 투자 이유를 밝혔다. 경쟁 환경은 만만찮다. 커서(Cursor), 260억 달러 밸류에이션으로 10억 달러를 조달한 코그니션(Cognition), 아마존 베드록(Amazon Bedrock), 13억 달러 밸류에이션으로 1억 1,300만 달러를 조달한 오픈라우터(OpenRouter) 등 선두 주자들이 자리잡고 있다.
나이트시프트는 모델 독립성이라는 아이디어 자체가 새롭지 않음을 인정하면서도, 실제로 데이터독의 성장 과정에서 대규모 엔지니어링 조직이 겪은 인프라 과제를 직접 경험한 창업팀의 실행력이 차별화 요인이라고 강조한다. AI 생성 코드를 실제 프로덕션 환경에서 자율적으로 실행·테스트·검증하는 인프라 수요가 빅 AI의 직접 진출 압박과 맞물려 본격화할 것이라는 전망이다.
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