오픈AI(OpenAI)와 트럼프 행정부가 미국 정부의 오픈AI 지분 취득을 두고 1년 이상 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다. 샘 올트먼(Sam Altman) 최고경영자(CEO)가 2025년 처음 이 아이디어를 제안한 것으로 전해진다. 구체적인 조건은 아직 정해지지 않았지만, 도널드 트럼프 대통령은 미국 시민이 사실상 공동 투자자가 될 수 있도록 이번 협의를 조속히 진전시켜야 한다고 공개적으로 밝혔다고 CNBC가 보도했다. 확보된 지분은 미국 시민에게 직접 배당금을 지급하는 ‘공공 자산 기금’ 형태로 운용될 수 있다.
버니 샌더스(Bernie Sanders) 상원의원은 올트먼과 주권 펀드 아이디어를 직접 논의했다고 확인했다. 샌더스는 뉴욕타임스 기고에서 최대 AI 기업 주식에 50% 단일 세금을 부과하고, 정부가 의결권과 이사회 자리를 받아 수익을 시민에게 직접 분배하는 내용을 담은 ‘미국 AI 주권 자산 기금 법안’을 곧 발의할 예정이라고 밝혔다. 현재 민간 투자자들은 오픈AI 기업 가치를 8500억달러 이상으로 평가하고 있으며, 오픈AI는 IPO도 준비 중이다.
이번 협상을 둘러싼 시각은 엇갈린다. 오픈AI 입장에서는 IPO를 앞두고 정부와 긴밀한 관계를 형성함으로써 향후 규제 리스크를 완충하는 효과를 기대할 수 있다. 트럼프 행정부 역시 의회를 거치지 않고 AI 산업에 대한 영향력을 확대하는 수단으로 활용할 수 있다. 반면 비판적 시각에서는 정부가 AI 기업 지분을 보유하면 2008년 금융위기 당시처럼 ‘대마불사’ 구조가 반복될 수 있다는 우려가 제기된다. 오픈AI와 앤트로픽(Anthropic) 모두 여전히 대규모 적자를 내고 있어, 정부 지분 취득이 결국 납세자 부담으로 이어질 수 있다는 지적이다.
