오픈AI(OpenAI)가 미시간주 세일린(Saline)에 1기가와트(GW) 규모의 데이터센터 캠퍼스 ‘더 반(The Barn)’ 착공식을 진행했다. 그레첸 휘트머(Gretchen Whitmer) 미시간 주지사, 지역 노동 지도자, 오라클(Oracle)·릴레이티드 디지털(Related Digital)·월브리지(Walbridge) 등 파트너사가 참석한 가운데 열린 이번 착공식은 오픈AI의 장기 인프라 프로그램 스타게이트(Stargate)의 일환이다. 스타게이트는 2025년 1월 발표된 미국 AI 인프라 대규모 투자 계획으로, 이번 미시간 프로젝트가 그 구체적인 실행 사례다.
오픈AI는 지역 주민 보호를 위해 세 가지 원칙을 공개했다. 첫째, 인프라와 에너지 비용은 프로젝트가 부담하며 지역 전기 요금 인상을 유발하지 않겠다는 것이다. 둘째, 폐쇄형 냉각 시스템을 채택해 일반 사무용 건물 수준의 물만 사용한다. 셋째, 노조 건설 일자리 창출이다. 이 캠퍼스는 2,500개 이상의 노조 건설 직종 일자리와 450개 상시 운영 일자리, 카운티 전역의 1,500개 일자리 및 간접 일자리 1,000개를 창출할 것으로 예상된다. 오라클·릴레이티드와 함께 세일린 레크리에이션 센터 개선에 총 1,000만 달러를 기여하고, 프로젝트 존속 기간 동안 지방·카운티·주립 학교와 지역 서비스에 총 10억 달러의 세수를 발생시킬 것으로 전망됐다.
오픈AI는 미시간 투자와 연계해 미시간주 대학·전문대·직업학교 재학생 40만 명 이상에게 최대 4,500만 달러 규모의 코덱스(Codex) 크레딧을 제공할 계획이다. 미시간 노동경제기회부 및 지역 사회와 AI 리터러시·직업 훈련 프로그램도 운영한다. 이 프로젝트는 AI 인프라 확장이 단순한 기술 투자를 넘어 지역 경제 재건 및 산업 부흥과 연계되는 방식을 보여주는 사례로, AI 주도 재산업화 모델을 주목하고 있는 한국에도 시사점이 크다.
