에어비앤비(Airbnb) CEO 브라이언 체스키(Brian Chesky)가 독자적인 AI 연구소 설립을 추진 중이라고 블룸버그(Bloomberg)가 보도했으며, 이를 확인한 관계자도 있다. 체스키는 에어비앤비 CEO직을 유지한 채 연구소를 지원하는 역할을 맡을 예정으로, 본인이 직접 연구소를 이끌지는 않을 것으로 알려졌다. 연구소의 구체적인 방향은 확정되지 않았으나 사용자 인터랙션(user interaction)과 디자인 분야에 초점을 맞출 가능성이 있다.
체스키는 2006년 와이콤비네이터(Y Combinator)를 통해 샘 올트먼(Sam Altman)과 인연을 맺었으며, 오픈AI(OpenAI)가 급성장한 이후 올트먼과 주기적으로 만나 고속 성장 기업 경영에 관한 조언을 해온 것으로 알려졌다. 또한 오픈AI 이사회가 올트먼을 해임했다가 복귀시키는 과정에서 체스키가 올트먼의 대외 여론 관리와 실리콘밸리 지지층 결집을 도운 것으로 전해진다. 에어비앤비는 AI 코딩 도구는 도입했으나 기존 대형 언어 모델(LLM, Large Language Model) 파트너십은 맺지 않았는데, 체스키가 기존 제품이 아직 준비가 덜 됐다는 판단 아래 직접 개발에 뛰어드는 것으로 해석된다.
체스키의 행보는 실리콘밸리의 주요 경영자들이 기존 프론티어 AI 연구소의 모델에 만족하지 못하고 독자 AI 투자에 나서는 흐름의 연장선에 있다. 브렛 애드콕(Brett Adcock)이 새로운 AI 사용자 인터페이스를 목표로 하크(Hark) AI 연구소를 설립한 사례와 유사한 맥락이다. 체스키가 ‘마이크로매니저’로 알려진 만큼 연구소 수장으로 채용될 인물은 밀도 높은 관여 방식에 적응해야 할 것이라는 시각도 있다. 에어비앤비 측과 체스키 대변인은 공식 입장 표명을 거부했다.
