메타(Meta)가 AI 기능을 내장한 펜던트 형태의 웨어러블 기기를 개발하고 있으며, 향후 1년 안에 테스트를 시작할 계획인 것으로 알려졌다. 내부 문건을 입수한 미국 매체 보도에 따르면, 이 기기는 셔츠에 클립으로 부착하거나 목걸이처럼 착용해 주변 대화를 녹음·분석하는 방식으로 작동할 것으로 보인다.
메타는 2025년 말 AI 펜던트 스타트업 리미트리스(Limitless)를 인수하며 웨어러블 AI 사업에 본격 진입했다. 당시 메타는 “AI 기반 웨어러블 개발을 가속하기 위한 인수”라고 밝혔다. 이번 신규 펜던트 프로젝트는 리미트리스의 기술 역량 위에 구축될 것으로 전해진다. 같은 내부 문건에는 AI 안경 라인업 확대와 기업 고객 대상 구독 서비스 ‘웨어러블스 포 워크(Wearables for Work)’ 출시 계획도 담긴 것으로 보도됐다.
AI 웨어러블 시장은 아직 대중화에 성공한 사례가 드물다. 음성·영상을 항시 수집하는 특성상 프라이버시 우려가 크고, 실용성에 대한 소비자 회의감도 극복해야 할 과제로 지적된다. 그럼에도 오픈AI 등 주요 AI 기업들이 유사한 하드웨어 프로젝트를 추진 중이어서, 웨어러블 AI 시장 경쟁이 본격화될 조짐이다. 메타는 리얼리티 랩스(Reality Labs) 부문이 2026년 1분기에만 40억 달러의 손실을 기록하며 하드웨어 투자 압박을 받고 있는 상황에서, 이번 웨어러블 라인 확장을 통해 실적 반전을 모색하는 것으로 풀이된다.
메타가 웨어러블 시장에서 의미 있는 성과를 거두려면 하드웨어 완성도와 함께 프라이버시 설계, 일상적 사용 시나리오 확보라는 세 가지 과제를 동시에 해결해야 한다는 것이 업계 공통된 시각이다. 리얼리티 랩스의 손실 구조를 감안할 때 상업화 시점이 이 사업의 향방을 가를 핵심 변수가 될 전망이다.
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