인도 출신 연쇄창업가 바빈 투라키아(Bhavin Turakhia)가 자신의 돈 3천만달러(약 410억원)를 들여 마이크로소프트 오피스를 대체할 AI 네이티브 업무 플랫폼을 개발하고 있다. 그가 세운 신생기업 네오(Neo)는 생성형 AI 이전에 설계된 업무 소프트웨어에 챗봇만 얹는 방식으로는 한계가 있다는 문제의식에서 출발했다. 46세인 투라키아는 지난 20년간 디렉티(Directi), 라딕스(Radix), 타이탄(Titan), 금융 소프트웨어 기업 제타(Zeta) 등을 공동창업하며 대부분 자기 자금으로 초기 단계를 버텨온 인물이다.
투라키아는 테크크런치와의 인터뷰에서 아이폰을 만들려면 노키아 부품을 재조합해서는 안 되는 것처럼, AI라는 기술적 전환은 업무 소프트웨어를 처음부터 다시 설계할 만큼 근본적이라고 주장했다. 올해 4월 사내에서 먼저 도입된 네오는 프로젝트 관리, 문서 작성, 파일 저장, AI 기능을 하나의 제품으로 묶은 플랫폼이다. 그는 기존 강자들이 생성형 AI 이전 시대에 설계된 제품 구조 때문에 구조적으로 불리하다고 보고, 네오를 처음부터 AI 중심으로 설계했다고 밝혔다. 특정 AI 모델에 종속되지 않고 기업이 여러 모델을 자유롭게 전환해 쓸 수 있도록 한 것도 특징이다.
이런 자기자금 베팅은 투라키아만의 이야기가 아니다. 투자자 차마스 팔리하피티야도 엔터프라이즈 AI 코딩 스타트업 8090을 자비로 먼저 띄운 뒤 최근 1억3,500만달러 규모 투자를 유치했다. 엔터프라이즈 AI 시장은 이미 마이크로소프트, 구글, 세일즈포스가 업무 소프트웨어 전반에 AI를 이식하고 있고, <a href=”https://www.storium.io/b53-experimenting-with-the-proposed-cross-origin-stora/”>모델 중복 다운로드 문제를 실험하는 AI 인프라 프로젝트</a>부터 노션·슈퍼휴먼 같은 생산성 기업, 앤트로픽·오픈AI 같은 거대 랩까지 뛰어든 격전지다. 그럼에도 투라키아는 엔터프라이즈 소프트웨어 시장이 승자독식 구조가 아니었던 만큼 글로벌 엔터프라이즈 AI 지출의 2~5%만 확보해도 자신이 지금까지 만든 어떤 회사보다 클 것이라고 내다봤다.
네오는 현재 제타를 포함한 투라키아의 계열사 내부에서 몇 달째 시범 운영 중이며, 향후 몇 달 안에 기술·컨설팅·전문서비스 분야의 지식노동자를 시작으로 중견기업 대상 확대를 계획하고 있다. 투라키아는 네오의 초기 플랫폼을 개발 과정 전반에 AI를 적극 활용해 3개월 만에 구축했으며, 생성형 AI 이전이었다면 훨씬 큰 엔지니어팀으로도 1년 이상 걸렸을 작업이라고 설명했다. 벵갈루루에 본사를 둔 네오는 현재 엔지니어 18명을 포함해 약 45명 규모이며, 연말까지 AI와 소프트웨어 엔지니어링 인력을 중심으로 100명 안팎까지 늘릴 계획이다.
