LG화학이 영국 바이오텍 기업 랩-지니어스 테라퓨틱스(Lab-Genius Therapeutics)와 다중항체 항암신약 후보물질 발굴을 위한 공동연구 및 라이선스 옵션 계약을 체결했다고 2026년 6월 18일 밝혔다. 이번 계약에 따라 LG화학은 랩-지니어스에 계약금과 연구비를 지급하며, 공동연구 결과 평가 기준에 따라 후속 개발 및 라이선스 옵션 행사 여부를 결정하기로 했다.
랩-지니어스는 머신러닝과 고속 대량 실험(HTE) 기술을 결합해 치료 항체를 최적화하는 독자 플랫폼을 운영하는 바이오텍이다. 시리즈B 투자를 유치했으며 글로벌 제약사들과 전략적 파트너십을 맺어온 회사다. LG화학은 이 파트너십을 통해 항체 신약 후보물질 발굴에 걸리는 시간을 현재의 절반 수준으로 줄여 전임상 진입 시점을 앞당긴다는 방침이다. 통상 표적 검증부터 선도물질 최적화까지 5년 이상이 소요되는 항체 신약 개발 과정을 AI 기술로 압축하겠다는 구상이다.
제임스 필드 랩-지니어스 대표는 “고도로 최적화된 다중항체 설계·제작을 통해 LG화학의 신약개발 가속화를 지원할 것”이라고 밝혔다. LG화학 측은 미충족 의학적 수요가 높은 암 치료 영역에서 효능이 높고 독성이 낮은 후보물질을 빠르게 발굴하겠다고 설명했다.
LG화학은 자체 개발한 신약개발 전주기 통합 AI 플랫폼 ‘메디엑스(MediX)’를 표적 발굴과 신약 후보물질 효능 예측·선별 등에 적용하고 있으며, 임상개발 및 생산·공정 분야로 활용 범위를 넓혀갈 계획이다. 또한 LG AI연구원과 유전체 분석 모델을 구축하는 한편 AI 신약개발 기업 갤럭스와 항암 단백질 선도물질 설계 공동연구도 병행하고 있다. 이번 랩-지니어스와의 계약은 LG화학이 외부 협력을 확대해 신약 성공 확률과 개발 효율성을 높이는 오픈이노베이션 전략의 일환이다.
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