오픈AI(OpenAI)가 미국 여러 주(州) 검찰총장의 연합 조사를 받게 됐다. 2026년 6월 12일 뉴욕주 검찰총장이 소환장을 발부했으며, 광고 관행, 사용자 참여 및 잔류 전략, 사용자 데이터 및 건강 정보 처리 방식, 미성년자와 고령 사용자 관련 활동, 딥러닝 모델의 특성, 내부 정책, 그리고 모델의 아첨성(sycophancy) 문제 등 광범위한 항목에 걸친 자료 제출을 요구했다. 오픈AI 측은 “주 검찰총장들이 제기한 우려를 진지하게 받아들이며 건설적으로 협조할 것”이라는 입장을 내놨다.
이번 조사는 AI 기업에 대한 주 차원 규제 강화 흐름의 일환이다. 앞서 2025년에는 44개 주 검찰총장이 오픈AI, 구글, 메타, 마이크로소프트, 앤트로픽, 퍼플렉시티AI, xAI 등에 미성년자 보호를 촉구하는 공동 서한을 보낸 바 있다. 올해 4월에는 플로리다주 검찰총장이 2025년 플로리다주립대 총기 난사 사건 용의자가 챗GPT를 사용했다는 이유로 형사 수사를 개시했다. 또한 챗봇과의 대화가 자살 결정에 영향을 미쳤다는 주장을 담은 손해배상 소송도 별도로 진행 중이다.
이번 조사의 직접적 촉발 요인은 공개되지 않았지만, AI 서비스가 광고 의존 수익 모델과 사용자 데이터 활용 방식으로 전환하는 과정에서 기존 디지털 플랫폼에 적용됐던 소비자보호·개인정보 규제 논리가 AI 기업에도 적용되기 시작했다는 점이 배경으로 꼽힌다. 또한 자살 결정에 챗봇과의 대화가 영향을 미쳤다는 주장을 담은 별도 손해배상(부당사망) 소송에서 오픈AI는 챗봇과 연관된 사상 첫 부당사망 소송의 피고로 지목되기도 했다. 오픈AI는 이 조사 발표 며칠 전 증권거래위원회(SEC)에 기업공개(IPO) 관련 서류를 제출한 상태로, 상장 일정과 공모가는 아직 결정되지 않았다. 광고·데이터 활용으로 수익 모델을 넓혀가는 시점에 규제 리스크가 동시에 부상하면서, 상장을 앞둔 오픈AI로서는 사업 모델의 법적 정당성을 입증해야 하는 부담을 안게 됐다.
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