AI 코딩 에이전트 데빈(Devin)을 개발한 코그니션(Cognition)의 CEO 스콧 우(Scott Wu)는 “우리는 인간을 대체한다는 생각을 한 번도 해본 적이 없다”며 AI 코딩 에이전트가 개발자 직업을 위협하는 도구가 아니라고 강조했다. 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 그는 데빈을 “당신이 더 많은 것을 만들 수 있도록 돕는 동료”에 비유했다. 코그니션은 10억 달러 조달에 이어 기업가치 260억 달러(약 36조 원)로 평가받고 있다.
스콧 우에 따르면 데빈은 현재 주니어에서 중급 개발자 수준의 역량을 발휘하며, 주로 레거시 코드 업데이트와 플랫폼 마이그레이션 같은 반복적이고 고단한 유지보수 작업을 처리한다. 코그니션 내부적으로도 데빈이 전체 커밋 코드의 89%를 작성하는 것으로 알려졌다. 그는 개발자들이 프로그래밍을 좋아하는 이유가 “아무것도 없는 상태에서 무언가를 만들어내는 것”에 있다고 짚으면서, 에이전트가 잡무를 대신함으로써 개발자가 창의적인 핵심 업무에 더 집중할 수 있어야 한다고 설명했다.
그는 또한 어떤 직종이든 “무엇을 할지는 항상 사람이 결정해야 한다”는 원칙을 거듭 강조했다. 어린 시절부터 경쟁 프로그래밍을 해온 그의 배경은 이 발언에 무게를 더한다. 머신코드를 추상화한 고수준 프로그래밍 언어가 등장했을 때 개발자들이 사라진 것이 아니라 더 많은 사람이 소프트웨어를 만들게 됐듯, AI 코딩 에이전트도 개발자 저변을 넓히는 방향으로 작용할 것이라는 전망이다.
AI가 코드 생성을 점점 더 많이 담당하게 되면서 소프트웨어 개발자의 역할이 어떻게 변화할지에 대한 논의가 업계 전반에서 활발하게 이루어지고 있다. 코그니션 창업자의 이 같은 발언은 기술 개발 주체가 스스로 대체론을 부정하는 흥미로운 장면이지만, 실제 고용 시장에서 어떤 결과가 나타날지는 지켜봐야 한다는 시각도 적지 않다.
