메타(Meta)의 차세대 프론티어 AI 모델 ‘아보카도(Avocado)’가 출시 일정이 세 번째로 연기되며 6월로 밀렸다. 이전 두 차례에 이은 추가 지연으로, 이번 연기의 직접적인 이유는 모델 성능이 경쟁 제품 수준에 미치지 못한다는 내부 평가 때문으로 전해졌다.
메타 내부에서는 아보카도의 성능이 구글 제미나이 3.0(Gemini 3.0)과 오픈AI GPT-5.4의 기준선에 도달하지 못했다는 판단이 출시 보류의 핵심 근거로 작용했다. 프론티어 모델이라는 포지셔닝을 유지하기 위해서는 주요 벤치마크와 실사용 평가에서 동급 경쟁 모델과 대등한 수준을 보여야 한다는 내부 기준이 있었던 것으로 보인다.
이번 연기는 메타 AI 연구 조직이 조직 개편을 겪는 시점에 발생했다. AI 연구의 상징적 인물로 꼽혀온 얀 르쿤(Yann LeCun) 부사장이 퇴사했으며, 기초 AI 연구소 FAIR(Fundamental AI Research)에서도 수백 명 규모의 인력 감원이 이루어졌다. 이러한 조직 변화가 연구 역량 및 모델 개발 일정에 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.
메타는 라마(LLaMA) 시리즈의 오픈소스 공개 전략으로 AI 생태계에서 영향력을 키워왔다. 그러나 폐쇄형 모델 경쟁에서는 오픈AI·구글·앤트로픽에 비해 프론티어 성능 입증에 어려움을 보이고 있다. 아보카도가 출시 후 이들 모델과 어떤 성능 격차를 보이느냐가 메타의 AI 전략 신뢰도를 좌우하는 가늠자가 될 것으로 보인다.
메타는 6월 출시를 목표로 마지막 성능 개선 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다. 반복된 지연이 투자자와 개발자 커뮤니티의 기대감을 낮추고 있는 상황에서, 이번 6월 출시가 또다시 연기될 경우 메타의 프론티어 모델 경쟁력에 대한 의구심이 더욱 커질 수밖에 없다.
