KT는 온디바이스 AI 반도체(NPU) 전문기업 딥엑스와 교통·상용차 단말 및 AI Edge Box 전문기업 세솔과 함께 ‘NPU 기반 온디바이스 AIoT 사업 협력을 위한 3자 업무협약(MOU)’을 체결했다고 31일 밝혔다. 이번 협약은 실시간 AI 영상분석이 요구되는 다양한 산업 현장에 온디바이스 AI 서비스를 확대하기 위한 목적으로 진행됐다.
온디바이스 AI는 데이터를 클라우드 서버로 전송하지 않고 기기 내에서 인공지능 연산을 실행하는 기술이다. NPU(Neural Processing Unit)는 AI 연산에 특화된 반도체로, 기존 중앙처리장치(CPU)나 그래픽처리장치(GPU)에 비해 전력 소모를 줄이면서 효율적인 AI 처리 능력을 제공한다. 최근 통신과 반도체 업계는 데이터 전송 지연을 줄이고 개인정보 보호를 강화하기 위해 온디바이스 AI 기술 확보에 적극 나서고 있다.
3사는 저전력·저발열 NPU를 탑재한 차세대 AI Edge Box를 공동 개발하는 데 협력한다. AI Edge Box는 카메라나 센서와 가까운 현장에서 데이터를 실시간으로 처리하는 소형 AI 장비로, 영상 데이터를 중앙 서버로 모두 전송하는 기존 방식보다 통신 부담을 크게 줄일 수 있다. 이번에 개발될 AI Edge Box는 딥엑스가 개발한 저전력 NPU칩(DX-M1)과 소프트웨어 개발도구(SDK)를 적용하며, 세솔이 장비 개발과 제조, 현장 실증을 담당한다. KT는 안정적인 네트워크 통신망과 관제 플랫폼, 사업개발 역량을 바탕으로 AI Edge Box 서비스의 상용화와 시장 확대를 이끌 예정이다.
| 구분 | 확인 내용 |
|---|---|
| 딥엑스 | DX-M1 NPU와 SDK 제공 |
| 세솔 | AI Edge Box 개발·제조와 현장 실증 |
| KT | 네트워크·관제 플랫폼·사업개발 및 상용화 |
| 적용 후보 | EV 충전소·이동식 CCTV·교통·공장·스마트시티·공공안전 |
협력 대상 분야는 EV 충전소, 이동식 CCTV, 교통 인프라, 공장, 스마트시티, 공공 안전 등으로 다양하다. 특히 전력과 설치 공간 제약으로 AI 영상분석 도입이 어려웠던 산업 현장에서도 저전력·저발열 NPU 기반의 AI Edge Box가 실시간 영상분석을 가능하게 해 안정적인 서비스를 지원할 것으로 기대된다. KT는 이번 협력을 계기로 공공기관, 지자체, 교통 및 산업 안전 분야를 중심으로 온디바이스 AIoT 사업을 확대하고, AI 반도체와 네트워크를 결합한 AI Edge 서비스를 지속적으로 발굴할 방침이다.
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