AI 스타트업 앤트로픽이 반도체 공급 부족 사태에 대응하고 엔비디아에 대한 의존도를 낮추기 위해 삼성전자와 협력을 논의하고 있는 것으로 알려졌다. 외신에 따르면 앤트로픽은 자체 맞춤형 AI 반도체 개발을 목표로 삼성전자와 협력 방안을 긴밀히 조율하고 있으며, 기술 사양이나 서버 최적화 방식 등 구체적인 로드맵은 아직 확정되지 않았지만 자체 칩 생산 구상을 본격화하는 단계에 진입한 것으로 전해졌다.
자체 칩 개발은 특정 AI 연산에 최적화된 독자 하드웨어를 구축하는 동시에, 전 세계 AI 반도체 시장을 사실상 장악하고 있는 엔비디아로부터 독립하겠다는 전략으로 풀이된다. 앤트로픽의 이번 행보는 핵심 경쟁사인 오픈AI가 최근 브로드컴과 협력해 고효율 추론 프로세서 ‘할라페뇨’를 발표한 데 대한 맞대응 성격으로도 해석된다. 이미 구글과 아마존 등 빅테크 기업들도 자사 클라우드 서비스에 맞춤형 텐서처리장치(TPU)를 도입해 독자적인 하드웨어 노선을 걷고 있어, 대형 AI 기업들 사이에서 자체 칩 개발 경쟁이 확산되는 흐름이 뚜렷해지고 있다.
삼성전자는 이미 엔비디아가 AI 학습·추론에 쓰는 칩을 위탁 생산하는 핵심 파트너이자, 국내에 대규모 엔비디아 GPU 기반의 이른바 ‘AI 메가팩토리’ 구축 계획을 발표하는 등 AI 반도체 생태계에서 핵심적인 역할을 맡고 있다. 앤트로픽은 구글·아마존·엔비디아와의 기존 협력 관계를 유지하면서도 삼성전자와의 파트너십을 통해 하드웨어 공급망을 다변화하겠다는 전략을 세운 것으로 알려졌다. 최근 AI 업계에서는 특정 반도체 기업에 대한 의존도가 지나치게 높아지면서 공급 안정성과 비용 문제가 동시에 불거지고 있어, 주요 AI 기업들이 복수의 반도체 파트너를 확보하려는 움직임이 두드러지고 있다.
이번 협력이 성사되면 삼성전자는 파운드리 사업에서 엔비디아용 물량 외에도 앤트로픽向 맞춤형 AI 칩 생산이라는 새로운 매출원을 확보하게 될 것으로 보인다. 업계에서는 오픈AI·구글·아마존에 이어 앤트로픽까지 자체 칩 개발에 나서면서, AI 반도체 공급망의 무게중심이 엔비디아 중심 구조에서 점차 다변화되는 국면에 접어들고 있다는 분석이 나온다. 앤트로픽과 삼성전자 양측은 아직 구체적인 계약 조건이나 생산 일정 등은 공식적으로 확인하지 않고 있다.
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