아마존이 자사 데이터센터의 연간 물 사용량을 처음으로 공식 발표했다. 2025년 한 해 동안 전 세계 데이터센터 운영에 소비된 물의 양은 25억 갤런(약 94억 리터)으로, 전력 소비 1킬로와트시(kWh)당 0.12리터를 기록했다. 이는 전년 대비 2% 감소한 수치로, 운영 규모를 확장하는 가운데도 효율성을 높였다는 점에서 눈길을 끈다. 이번 공개는 시애틀 시가 아마존 직원들의 촉구로 데이터센터 신규 건설에 1년간 유예 조치를 시행한 직후 나왔다.
아마존은 이 수치가 마이크로소프트, 구글, 메타 등 빅테크 경쟁사보다 효율적인 수준이라고 주장했다. 아마존이 공개한 비교 자료에 따르면 구글의 데이터센터가 가장 많은 물을 소비한 것으로 나타났지만, 구글은 제미나이(Gemini) AI 데이터센터만을 기준으로 한 수치인 반면 아마존은 전체 운영을 포함한 집계라는 점에서 단순 비교에는 한계가 있다. 또한 아마존의 발표에는 전력 공급 발전소의 간접 물 사용량이나 데이터센터 신축 공사 중의 물 소비는 포함되지 않았다.
냉각 방식에 대해 아마존은 전체 가동 시간의 약 90%에서 공기 냉각 방식을 사용하며, 가장 더운 날의 가장 더운 시간대에만 증발식 수냉각을 활용한다고 밝혔다. 또한 서버의 내열 허용치를 높이는 방식으로 물 사용을 줄이고 있다고 덧붙였다. 아마존은 업계 평균 대비 7배 높은 물 효율성을 달성했다고 강조했으며, 이 수치는 지난해 동료 심사를 거쳐 발표된 연구 논문에서 조정된 기준을 바탕으로 한 것이다. AI 데이터센터 신축을 둘러싼 물과 에너지 소비 논쟁이 전 세계적으로 이어지는 가운데, 아마존의 이번 공개는 업계 투명성 요구에 대응하려는 행보로 풀이된다.
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