워너뮤직그룹(WMG)이 음악에 대한 AI 활용을 추적하는 스타트업 서릴 AI(Sureel AI)를 인수한다고 발표했다. 서릴 AI는 2022년 설립된 회사로, 곡을 구성 요소로 분해해 AI 모델이 해당 요소를 어떻게 사용하는지 추적하는 ‘AI DNA’ 기술 특허를 보유하고 있다. 인수 금액은 공개되지 않았다.
서릴 AI는 AI 생성 콘텐츠와 AI 모델 훈련에서 음악 구성 요소가 활용되는 방식을 추적하는 지식재산권 귀속 기술 외에도, 저작권 이력·감사·컴플라이언스 보고, 모델 최적화, AI 비즈니스 인텔리전스 기능을 제공한다. 또한 아티스트의 목소리·외모·퍼포먼스 정체성이 AI 훈련과 생성에 어떻게 활용되는지 추적하는 성명·이미지·초상권(NIL) 귀속 기능도 갖추고 있으며, 보이스 클론, AI 생성 아바타, 스타일 복제까지 포함한다. 인수 이후에도 서릴 AI는 독립 플랫폼으로서 음악·AI 생태계 전반을 계속 서비스한다고 WMG는 밝혔다.
워너뮤직은 AI 음악과의 관계에서 방향 전환을 거듭해온 기업이다. 2024년 AI 음악 스타트업 수노(Suno)를 저작권 침해로 제소했다가 이후 라이선스 계약을 맺었으며, AI 음악 스타트업 유디오(Udio)와도 소송 합의 후 계약을 체결했다. 소니 뮤직 엔터테인먼트와 유니버설 뮤직그룹은 여전히 수노를 상대로 대규모 저작권 침해 소송을 진행 중이다. WMG의 로버트 킨클(Robert Kyncl) 최고경영자는 이번 인수가 창작 커뮤니티가 자신의 지식재산권과 성명·이미지·목소리를 계속 통제할 수 있도록 보호·수익화 역량을 강화하기 위한 것이라고 밝혔다. 소송 대신 기술 인수를 통해 창작자 권리를 제도화하려는 전략 변화의 일환으로 읽힌다.
