오픈소스 AI 개발 도구 Ollama가 6500만달러 규모의 시리즈 B 투자를 유치했다. 이번 라운드는 Theory Ventures가 주도했으며, 앞서 Benchmark가 주도한 1500만달러 시리즈 A까지 합치면 누적 투자금은 8800만달러다. Ollama는 2023년 출시 이후 개발자가 오픈웨이트 모델을 개인 PC에서 빠르게 실행할 수 있도록 돕는 도구로 자리 잡았고, 깃허브에서 17만6000개 이상의 스타와 약 1만7000개 포크를 기록했다.
핵심은 오픈모델 사용의 진입장벽을 낮춘 데 있다. 오픈웨이트 모델은 연구자 중심으로 공개되는 경우가 많아 일반 개발자가 로컬 환경에서 바로 쓰기 어렵다. Ollama는 모델 설치와 실행 과정을 단순화했고, 더 큰 모델을 쓰려는 개발자를 위해 클라우드 기반 컴퓨트 서비스도 제공한다. 이 서비스는 무료부터 월 100달러 구독 구간까지 있으며, 토큰 제한이 아니라 GPU 사용 시간 기준으로 과금한다.
공동창업자 제프 모건과 마이클 치앙은 과거 Docker Desktop 구축에도 관여한 인물들이다. Docker가 클라우드 애플리케이션의 실행 환경 문제를 추상화했다면, Ollama는 오픈모델을 개발자 PC와 클라우드 사이에서 더 쉽게 다룰 수 있게 만든 셈이다. 회사 측은 현재 Ollama가 매월 890만명 이상의 개발자에게 사용되고 있으며 포천 500대 기업의 85% 안에 들어가 있다고 밝혔다. 직원 수는 14명에 불과하다는 점도 눈에 띈다.
이번 투자는 오픈모델 생태계가 단순한 개발자 취미 영역을 넘어 기업용 인프라 시장으로 확장되고 있음을 보여준다. 기업들은 폐쇄형 모델을 완전히 버리기보다 비용과 통제 가능성이 중요한 일상적 추론 작업에는 오픈웨이트 모델을 활용하려는 흐름을 보이고 있다. 높은 추론 비용을 안고 있는 AI 애플리케이션 기업일수록 이 변화는 더 절실하다. Ollama의 과제는 무료 로컬 도구라는 개발자 신뢰를 유지하면서, 대형 모델 실행을 위한 클라우드 사업을 자연스럽게 키우는 데 있다.
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