앤트로픽·오픈AI, 미국 AI 규제 전략 엇갈려

인공지능(AI) 기업 앤트로픽이 미국 내 각 주 정부가 개별적으로 강화된 AI 안전 규제를 도입하도록 유도하는 전략을 펼치고 있다. 이는 경쟁사인 오픈AI가 추구하는 전국 단일 AI 규제 프레임워크 구축과는 대비되는 행보다. 앤트로픽은 주별로 차별화된 엄격한 규제를 통해 경쟁사의 진입 장벽을 높이고 기술 우위를 확보하려는 의도로 풀이된다. 앤트로픽의 미국 주 및 지방 정부 담당 책임자 세사르 페르난데스는 “우리는 전국적으로 동일한 법안이 통과되기를 바라는 것이 아니라, 가장 성능이 뛰어난 AI 시스템에 대해 실질적인 안전 기준을 높이는 법안을 기대한다”고 밝혔다. 반면 오픈AI는 주 의회들이 서로 유사한 규제안을 마련해 전국적 기준을 형성하는 ‘역방향 연방주의(reverse federalism)’ 방식을 선호하며, 이를 통해 중복 규제 부담을 줄이고 개발자들이 안전성 개선에 집중할 수 있다고 주장한다.

앤트로픽은 2020년 오픈AI의 안전 우선 정책 부족에 대한 우려로부터 분리되어 설립된 회사다. 이후 연방 및 주 차원에서 적극적으로 강력한 AI 안전 규제를 지지해 왔다. 그러나 일부에서는 앤트로픽의 이러한 행보가 규제 당국의 권한을 과도하게 강화하고 신규 경쟁자 진입을 어렵게 만드는 전략으로 평가하기도 한다. 오픈AI 측은 주 정부 중심의 규제가 명확한 법 집행과 대중 보호에 기여한다고 평가하며, 상호 충돌하는 규제 요구를 줄여 개발자들의 역량 집중을 돕는다고 설명했다. 현재 연방 의회는 AI 규제 입법에 소극적인 태도를 보이고 있고, 백악관은 규제 완화와 강화 사이에서 입장을 정하지 못하고 있다. 이에 따라 업계는 주 정부 단위에서의 규제 움직임에 주목하고 있다. 주 의회들이 단일한 AI 안전 프레임워크를 마련할지, 혹은 주별로 차별화된 강력한 규제를 경쟁적으로 도입할지는 미국 AI 규제의 최종 방향에 중대한 영향을 미칠 전망이다.

앤트로픽은 캘리포니아주의 2025년 AI 규제 법안 제정을 적극 지지한 유일한 주요 AI 연구소로, 이후 뉴욕, 일리노이, 매사추세츠 등에서 더 엄격한 법안들을 밀어붙이고 있다. 페르난데스는 “새롭게 개발되는 강력한 AI 모델들이 빠르게 진화하고 있어, 단순한 투명성 확보나 자체 보고만으로는 충분하지 않다”고 강조했다. 대표적인 고성능 모델인 ‘클로드 미토스(Claude Mythos)’는 자체 테스트에서 주요 컴퓨터 운영체제의 보안 취약점을 악용할 우려가 확인되기도 했다. 이 모델과 공개 버전 ‘페이블(Fable)’의 보안 문제는 트럼프 행정부 내부에서 심각한 우려를 낳아, 정부가 해당 기술의 수출까지 통제하는 조치를 내리기도 했다. 오픈AI는 뉴욕 주 AI 안전 법안이 캘리포니아 주 규제와 유사하도록 수정되도록 로비에 성공했으며, 일리노이 주의 보다 엄격한 법안에 대해서는 앤트로픽과 함께 지지 의사를 밝혔다.

일리노이 법안은 주요 AI 기업들이 연간 독립 제3자 감사를 받도록 의무화한 업계 최초의 규제로 평가받는다. 앤트로픽은 6월 말 매사추세츠 주에서 개발 중인 AI 안전 규제안도 지지하는데, 이 법안은 AI가 생화학 무기 개발 등 재앙적 위험을 초래할 가능성을 독립 평가단이 조사하도록 요구하며, 주 법무장관에게 강제 권한을 부여하는 내용을 포함한다. 두 회사는 정치 자금 지원과 입법 로비에서도 경쟁을 벌이고 있다. 앤트로픽은 최근 캘리포니아 주 의원들에게 직접 후원금을 제공하기 시작했으며, 페르난데스는 “우리는 AI 안전 규제에 공감하는 후보들의 당선을 지원하고 있다. 직원들이 자발적으로 정치 활동에 참여하는 것”이라고 설명했다. 이처럼 AI 규제 입법 과정에서 앤트로픽과 오픈AI의 입장 차이는 미국 내 AI 정책 방향을 좌우할 중요한 변수로 작용하고 있다.

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